Wouter (44) ging kleiner wonen. Zijn maandlasten zijn nu een stuk lager, dus werkt hij maar twee dagen in loondienst. De rest van zijn tijd besteedt hij graag aan zijn kinderen (4 en 7), familie, vrienden, vrijwilligerswerk en reizen.
Kleiner wonen
‘Een paar jaar geleden zijn we kleiner gaan wonen. Van een huis van ongeveer 120 vierkante meter met een grote tuin, zijn we verhuisd naar een huis van ongeveer 80 vierkante meter met een kleine tuin. We vonden dat het wel kleiner kon. Groot voordeel: we kregen veel lagere maandlasten, zo’n 750 euro minder. Dat geeft heel veel vrijheid. We hoeven daardoor bijvoorbeeld niet zoveel betaald te werken.’
Betaald en onbetaald werk
‘Op dit moment werk ik twee dagen in loondienst, als manager maatschappelijk verantwoord ondernemen bij een bedrijf dat montagesystemen maakt voor zonnepanelen. Daarnaast doe ik klussen als zzp’er, onder andere voor de lokale energiecoöperatie Woerden Energie. En ik doet-veel-vrijheid-opgeleverd veel onbetaald werk. Zo heb ik onder andere een circulair ambachtscentrum mee opgezet, help ik in een duurzaamheidswinkel en ben ik betrokken bij de Nationale Klimaatweek.’
‘In augustus gaan we een jaar op reis met de camper’
Duurzaamheid en klimaat
‘Mijn vrouw staat op de markt met biologische melk en kaas van de boerderij van haar broer. Ze is ook heel actief in de zero waste-beweging. Ja, het heeft allemaal met duurzaamheid en klimaat te maken. Voor we kinderen hadden, hebben we onder andere vijf jaar in Cambodja gewoond. Dat heeft me een scherp beeld gegeven van wat onze asociale consumptiedrang elders veroorzaakt aan onderbetaling, uitbuiting en rotzooi. Ik wil me dus graag inzetten voor klimaatrechtvaardigheid: een eerlijke omgang met energie en natuurlijke hulpbronnen. Daar hoort zo duurzaam mogelijk leven bij.’
Niks nieuws
‘Ik heb al zeker zeven jaar niks nieuws meer gekocht. Ik repareer alles en als ik echt iets nodig heb, koop ik het tweedehands. We hebben geen auto, geen televisie, geen wasdroger. Boeken haal ik van de bieb, uit een minibieb of leen ik; cadeautjes maken we zelf. Dit voelt niet als een offer. Integendeel. Het geeft veel rust en vrijheid. In plaats van hard te werken om spullen te kopen waar je niet gelukkig van wordt, besteden we ons geld en onze tijd aan wat we belangrijk vinden. Dat is niet alleen vrijwilligerswerk, maar ook: met de kinderen zijn, bij mijn moeder langsgaan of vrienden helpen klussen.’
De kinderen weten niet beter
‘Of het de kinderen opvalt dat dingen bij ons anders gaan dan bij hun vriendjes? Ze weten niet beter en vinden het prima. Vanaf augustus gaan we een jaar op reis met onze eigen camper. Misschien naar Marokko, misschien naar Turkije. In 2021 zij we al eens een half jaar op reis geweest: lekker samen, buiten, in de natuur. Ik kijk er erg naar uit. En financieel kan dat doordat we afgelopen jaren veel minder uitgaven dan er binnenkwam.’
Bespaartips van Wouter
1. Lage vaste lasten
‘Zorg dat je vaste lasten laag zijn, dan kun je flexibel omgaan met andere uitgaven – en inkomsten! Abonnementen kunnen bijvoorbeeld hard aantikken. Zijn ze echt allemaal nodig? Of de auto? Die brengt veel vaste kosten mee. Als je een beetje creatief nadenkt, heb je ’m misschien niet per se nodig.’
2. Spaar
‘Ook in periodes van veel inkomsten leven we van genoeg en sparen we veel. Met een fijne spaarpot kunnen we onverwachte tegenvallers goed opvangen en hebben we flexibiliteit. Nu kunnen we bijvoorbeeld lang op reis gaan.’
3. Kleine stapjes
‘Voer veranderingen stap voor stap door. Vele kleine aanpassing zorgen uiteindelijk voor grote besparingen. Die auto weg? We begonnen met een proef, nu is het een gewoonte. Ook geen nieuwe spullen kopen begon als een challenge, nu is het een levensstijl.’
Dit artikel verscheen eerder in Genoeg zomer 2024. De naam Wouter is gefingeerd voor online gebruikt.
