Nooit alleen thuis

23 april 2021 - Martin van der Gaag

Vraag je je wel eens af of spinnetjes die je buiten zet het overleven? Of waar zilvervisjes vandaan komen? Die vragen beantwoorden blijkt helemaal niet makkelijk. Tot voor kort werd naar de niet-schadelijke beestjes en microben in onze huizen namelijk nauwelijks onderzoek gedaan.

Maar sinds dat is veranderd, worden in hoog tempo nieuwe soorten ontdekt, vooral van de allerkleinsten. Ze blijken met elkaar een heel complexe en stabiele samenleving te vormen, waarin wij mensen een belangrijke rol spelen. Bacteriën en schimmels eten mee van onze voedselvoorraad en afgevallen huidcellen, en worden op hun beurt weer gegeten door goedaardige mijtjes, torretjes, spinnetjes, zilvervisjes en vliegjes.

In samenhang blijkt dat ecosysteem heel goed voor onze gezondheid. Verstoor je het door te grondig schoonmaken, dan krijgt de minderheid van ziekmakende microben – bacteriën als E. Coli, Salmonella en S. Aureus – namelijk veel meer kans. Zet dus regelmatig je ramen open, houd het bij water en zeep, en wen er maar aan dat overal in huis iemand woont: in de koelkast, de broodtrommel, de douchekop, de wasmachine en zelfs de verwarmingsketel.

Het boek telt weinig plaatjes, maar is erg pakkend geschreven door hoogleraar biologie Rob Dunn, die eerder al een werk over onze lichaamsfauna publiceerde. Wil je nog meer weten? De eindnoten met verwijzingen zijn minstens zo boeiend. (MvdG)

Altijd op de hoogte blijven?

Martin van der Gaag

Martin van der Gaag schrijft sinds 2011 voor Genoeg over opruimen, straatvondsten, duurzame mode (samen met Elvira van der Gaag), de houdbaarheid van levensmiddelen en allerlei andere onderwerpen. Centraal staat altijd: beter leren gebruiken wat je al hebt, want minder is meer! Over leven met het Genoeg-gevoel schreef hij samen met Thomas Volman het boek De luxe van genoeg.

Bekijk meer van Martin van der Gaag