Eropuit gaan hoeft niet duur te zijn. In de knusse studentenstad Utrecht kun je zonder veel uit te geven een prachtige dag beleven: sla zeker de hoogste kerktoren van Nederland niet over!
Grootste fietsenstalling ter wereld
De binnenstad van Utrecht is goed te belopen vanaf het Centraal Station. Wil je meer van de stad zien, dan kan een OV-fiets handig zijn. Zo kun je meteen een kijkje te nemen in de grootste fietsenstalling van de wereld, met 12.500 plaatsen. Neem daarvoor op het plein met het ‘bollendak’ aan de centrumkant van het station een van de trappen naar beneden. Hier worden bijna 1200 OV-fietsen verhuurd (4,65 euro per dag). Ze zijn geregeld allemaal in gebruik, dus wees er op tijd bij.
Middeleeuwse binnenstad
Utrecht heeft een prachtige middeleeuwse binnenstad, die wordt doorkruist door de Oudegracht met z’n bijna 750 werfkelders. De singel rondom de binnenstad werd in de jaren zeventig gedeeltelijk gedempt. Sinds 2021 is de complete singel weer gevuld met water, zodat je daarlangs een prachtige rondwandeling van 6 kilometer kunt maken. Ook de vele hofjes zijn verrassend, zoals Pandhof Sinte Marie naast het Conservatorium op de Mariaplaats. Je kunt op eigen houtje de binnenstad verkennen of voor 8 euro een themawandeling boeken met een vrijwillige gids van Gilde Utrecht. Er is ook een historische wandeling in Utrecht Oost van 4 kilometer die je zelfstandig kunt doen. Op historischewandelingoost.nl vind je de routebeschrijving.
Culturele workout
De Domtoren kun je niet missen als je door het centrum van Utrecht loopt. Hij is 112 meter hoog, en daarmee de hoogste kerktoren van Nederland. Sinds een grote storm in 1674 zijn toren en Domkerk van elkaar gescheiden. Na jaren renovatie kwam de toren in 2024 uit de steigers. De buitenkant is nu weer prachtig om te zien. Ook een beklimming met gids is de moeite waard, maar dat kost wel 14,50 euro per volwassene. De kerk is gratis te bezichtigen, net als de prachtige kloostertuin ernaast.
Veel biologisch
In Utrecht vind je veel biologische winkels en producten! Bijvoorbeeld:
- Op vrijdag is er op het Vredenburg, op 10 minuten lopen van CS, de hele dag een kleine biologische boerenmarkt.
- Op hetzelfde plein is elke woensdag en vrijdag de reguliere markt te vinden.
- Op zaterdag verandert het Janskerkhof, op een kwartier lopen van CS, in een bloemenzee. Helaas bevatten de meeste bloemen gif, maar kwekerij De Beeksterhof verkoopt aan de kant van de Plompetorengracht het hele jaar door - behalve in januari en februari - onbespoten tuinplanten van de koude grond.
- Bij de ingang van de Janskerk staat een kraam die ook biologische kruiden en groenten verkoopt.
- Op de Breedstraat kun je iedere zaterdagochtend van 8.00 tot 13.00 uur stoffen kopen om zelf kleding of gordijnen te maken.
Kassen en kruidentuin
Achter het Universiteitsmuseum op de Lange Nieuwstraat vind je de prachtige Oude Hortus. Heb je een Museumkaart, dan mag je daar gratis in, anders kost een kaartje 5 euro. Je belandt op een verstilde plek, midden in het Museumkwartier, met kassen, een kruidentuin en bijzondere bomen, zoals de ruim 250 jaar oude Ginkgo biloba (Japanse notenboom). Vooral in de kassen is het in de winter aangenaam, en eventueel kun je wat drinken in het café. Op dinsdag zie je de tuinvrijwilligers aan het werk.
Gratis concerten
Elke vrijdag vanaf 12.30 uur is er een gratis lunchconcert van aanstormend talent in Tivoli Vredenburg, vlakbij CS. Terwijl je luistert, kun je je zelf meegebrachte lunch opeten. Op de dag zelf kun je online of bij de kassa een kaartje reserveren. In de Domkerk is elke zaterdagmiddag een gratis concert om 15.30 uur. Studenten van het Conservatorium geven ook geregeld gratis concerten, onder meer op maandag van 12.30 tot 13.00 uur in de Grote Trouwzaal van het stadhuis, Stadhuisbrug 1.
Langs de Kromme Rijn
Ben je alle gebouwen zat, loop dan de stad uit. In zo’n twee uur wandel je vanaf het Ledig Erf (aan de zuidkant van de Oudegracht) langs de Kromme Rijn door landgoed Amelisweerd naar Bunnik. Sla daarvoor na het Ledig Erf linksaf, en volg vanaf daar de Kromme Rijn met het water aan je linkerhand. Na ongeveer een half uur kom je langs De Moestuin, met een biologische winkel en café; na ruim een uur ligt aan je linkerhand de Veldkeuken, een café en landgoedwinkel met biologische en lokale producten. Van daaruit is het langs het water nog drie kwartier lopen naar Bunnik, waar je bus 41 terug kunt nemen naar halte Sterrenwijk. Bij de Veldkeuken kun je diezelfde bus terugnemen.
Huiskamerconcerten
Een paar keer per jaar zijn er in Utrecht de Culturele Zondagen, met steeds een ander thema. Verspreid over de stad is er dan een gratis programma vol theater, dans, muziek, film, literatuur, beeldende kunst en workshops. Twee keer per jaar laten amateurs gratis zien wat ze kunnen tijdens het geweldige festival Gluren bij de buren. Tijdens de wintereditie spelen zij in huiskamers; een mooie kans om een aantal bijzondere plekken in de stad te zien waar je anders niet zou komen. De optredens duren een half uur en zijn verdeeld over alle wijken van Utrecht.
Wonderschone bieb
Gevestigd in een postkantoor uit 1924 is de Utrechtse bibliotheek op het Neude een lust voor het oog. Ook zonder een boek te lenen kun je heerlijk ronddwalen door dit gebouw in de stijl van de Amsterdamse school. Op de begane grond onder de roltrap zijn soms gratis optredens, en na de ingang rechts vind je het Huis van Actief Burgerschap, waar onder meer Repair Cafés worden gehouden. Je kunt ook meedoen aan een gratis rondleiding op donderdag, vrijdag of zaterdag. Daarvoor moet je wel reserveren.
Mooi & duurzaam
Mocht je toch wat geld willen uitgeven, ga dan naar Bureaubewust, in de Zakkendragerssteeg tussen Vredenburg en de Oudegracht. Behalve milieuvriendelijke kantoorartikelen vind je hier duurzame kleding en allerlei andere mooie hebbedingetjes, zoals tassen van gerecycled materiaal. Je wordt hartelijk ontvangen door eigenaars Ton en Betsie, soms vergezeld door hun Hongaarse hond Lena, met drieënhalve poot.
Aanschuiftafels
Uit eten gaan in Utrecht is over het algemeen duur. Een redelijk betaalbaar vegetarisch restaurant is De Werfkring, aan de werf op de Oudegracht. Daar eet iedereen hetzelfde hoofdgerecht voor 19,50 euro. Elke tweede woensdag van de maand kun je voor 14,95 euro aanschuiven voor een plantaardige maaltijd aan de Community Table van Gys op de Voorstraat 77. Heb je er een wandeling van 20 minuten of een ritje op de fiets voor over, probeer dan naar Utrecht te komen op een dag dat Landhuis in de Stad in de wijk Oog in Al een aanschuiftafel organiseert. Die staat steeds in het teken van een ander land, en de maaltijd wordt bereid in samenwerking met een gastkok. Zo’n diner kost 13,50 euro.
Geluksplekken
Voor de reisgids Gelukkig Utrecht. Op pad met duurzame doeners (Altijd Zondag, 2021) sprak Liesbeth Paardekoper met zestien Utrechters over hun geluksplekken in de stad. Zij noemen ook een aantal interessante plekken buiten het centrum. Zoals het Hof van Cartesius vlakbij station Zuilen, met circulair gebouwde werkplaatsen voor creatieve en duurzame ondernemers. Als je een goed bewaard Romeins schip wilt bekijken, kun je gratis in Museum Hoge Woerd in Leidsche Rijn terecht, aan de rand van het mooie Máximapark. In Gelukkig Utrecht worden ook veel interessante websites genoemd, zoals Duurzamer030.nl met tips voor onder meer verantwoord eten en drinken en tweedehands kleding. Alle kringloopwinkels vind je op deze site.
