Anne-Marèl (18) heeft haar eigen slow fashion merk Bonnies, een merk dat draait om kleur, kwaliteit en eerlijkheid. Het begon allemaal met een handgemaakte muts die Anne- Marèl maakte voor haar nichtje en uiteindelijk groeide deze passie uit tot haar eigen bedrijf. Hiervoor stopte ze zelfs met school voordat ze klaar was. Anne-Marèl stond ook in de rubriek ‘Heb ik wat van je aan’ uit het Genoeg winternummer 2025. Benieuwd naar het hele verhaal? Lees dan snel veder!
Hoe is Bonnies ontstaan?
‘Toen ik elf jaar was ontstond het idee van Bonnies. Ik wilde voor mijn pasgeboren nichtje een leuke muts maken. In het begin lukte het mij totaal niet, maar met hulp van mijn buurvrouw maakte ik uiteindelijk van een bolletje wol een muts. Ik vond dat zo leuk om te doen dat ik er meer ging maken. Ik zette ze op Instagram en al snel begon het te lopen. Zo is Bonnies op een organische manier ontstaan.’
Waarom is Bonnies herkenbaar in kleur en kwaliteit?
‘Bonnies is een slow fashion merk met veel kleurrijke items. Kleurrijk is altijd mijn stijl geweest. De kledingstukken hebben allemaal een geel streepje, daaraan kun je het merk herkennen. Ik werk met natuurlijke materialen, vooral met merino wol, omdat dit van hoge kwaliteit is en lang meegaat.’
Waarom vind je duurzaamheid zo belangrijk?
‘Ik vind het belangrijk om items te maken van mooie kwaliteit, die je bewust aanschaft, lang meegaan en gemaakt zijn van goede materialen. Tegenwoordig leven we in een consumptiemaatschappij waarin ontzettend veel wordt gekocht. Het gaat mij dus niet specifiek om duurzaamheid maar om het hele plaatje.’
Wat vind je het mooiste en het leukste aan het hebben van een bedrijf?
‘Ja, eigenlijk alles wel! De combinatie tussen creatieve en het ondernemende vind ik erg leuk. Het hebben van een eigen bedrijf is soms best ingewikkeld en lastig, en je maakt zeker ook fouten. Juist die uitdaging maakt het voor mij zo leuk.’
Wat vind je het meest uitdagende aan het hebben van een bedrijf?
‘Eén van de grootste uitdagingen is het vinden van balans. Er is altijd werk te doen en veel keuzes hebben invloed op de groei van het merk. Ik moet steeds bepalen wat echt belangrijk is en waar ik mijn tijd en energie in steekt, terwijl ik ook ruimte wil houden voor familie en vrienden.’
Waarom ben je gestopt met school en wat vond je ervan?
‘School werkte niet voor mij; ik liep vast in het schoolsysteem. Ik heb het jarenlang echt geprobeerd en ben er volledig voor gegaan, maar het lukte gewoon niet. Op een gegeven moment wist ik: dit werkt niet, ik stop ermee. Ik weet het nog heel goed: toen ik thuiskwam gooide ik mijn schooltas op de grond en zei “Dit ga ik niet meer doen, ik ga niet meer terug”. Ik had een discussie verwacht maar mijn moeder vond het meteen goed. Later vertelde ze mij dat ze een paar weken eerder al tegen mijn vader had gezegd dat ze mij zou steunen als ik zou beslissen te stoppen, omdat ze ook zag dat dit niet werkte.
Hoe was het om toestemming te vragen bij de leerplicht om te stoppen met school?
‘Het voelde eigenlijk als de volgende logische stap. Toen uiteindelijk de knop omging om te stoppen, voelde dat als de juiste beslissing. Ik was niet per se bang dat de leerplicht nee zou zeggen; het voelde meer als: ik stop met school, dus ik vraag even toestemming. Het kwam niet eens in me op dat de leerplicht nee zou kunnen zeggen. Voor mij stond het eigenlijk al vast. Het scheelt dat hij al een lange tijd betrokken was en ook zag dat we alles geprobeerd hadden.’
Hoe zie je de toekomst van Bonnies voor je?
‘Aan de ene kant zie ik het als een ontdekkingsreis: we zullen zien waar we uitkomen. Ik verwacht in ieder geval dat ik binnen vijf jaar een sterk team om me heen heb verzameld. Daarnaast hoop ik dat Bonnies binnen vijf jaar een toonaangevende speler is in de duurzame kledingindustrie, in ieder geval in Nederland en België.’
